Onze reis door het Mexicaanse schiereiland Yucatan sloten we af met een klein weekje op Isla Holbox (hol-bosh). Een tropisch paradijsje met prachtige blauwe kleuren in de zee, een hagelwit strand en groepjes flamingo’s scharrelend voor de kust (meestal te zien tussen april en oktober). Asfaltwegen kom je niet tegen op dit eiland. Alles gaat over onverharde wegen. Isla Holbox is een heerlijke relaxbestemming. Verwacht geen onontdekt eiland te zien, want toeristen weten inmiddels goed hun weg te vinden naar deze strandbestemming. Toch vond ik de drukte wel meevallen en heb ik wel dat bounty-eiland gevoel kunnen ervaren. Misschien was het de timing. Ik ging in de maand mei, na het hoogseizoen en voor het regenseizoen. Lees hieronder over wat je kunt doen en zien op Isla Holbox, Mexico.

1. Ga op street art jacht

Ik geniet van goede street art en van alle plekken die we bezochten tijdens onze reis door Yucatan zag ik de meeste street art op Isla Holbox. In het dorpje zijn de muren rijkelijk gevuld met kleurrijke werken. Alles is prima aan te lopen. Veel van de schilderingen zitten op en rondom het centrale plein. Een taxi (in de vorm van gele buggy karretjes) is niet nodig. Loop gewoon lekker rond en zie wat je tegenkomt.

holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen

2. Zeebankwandeling richting Punta Mosquito

Punta Mosquito is het noordelijke puntje van het eiland. Daarna loopt het eiland nog wel door, maar dan als afgesloten vogelgebied. Het punt zelf is niet heel interessant, het gaat met name om de wandeling ernaar toe. Tijdens eb ontstaat er een natuurlijk pad over een hagelwitte zeebank omgeven door kraakhelder water. Je start op het strand en loopt steeds dieper de zee in. Echt diep ga je niet (max. tot aan de knie), met als uitzondering het stuk net voor het einde. Daar kwam het water tot mijn middel. Het is een prachtwandeling, maar de zon kan intens zijn. Trek een UV-shirt aan en zet een petje op. We hadden ook het geluk een groep flamingo’s in de verte te zien.

holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen

Praktische tips: loop vanaf het Holbox-dorpje naar Hotel Las Nubes, het laatste dorpje voordat het bewoonde deel stopt. Een wandeling naar dit hotel duurt ongeveer 30 minuten. Of huur een fiets en rijd deze kant op. Zoek de zandbank in de zee op en start de wandeling. Breng voldoende water en snacks mee, want het is een lange activiteit (1,5 uur heen – 3 uur totaal) en het lopen op de zandbank vraagt extra energie (sponzig zand). 

Update: ik heb gelezen dat het niet meer mogelijk is om helemaal naar Punta Mosquito te lopen. Het laatste deel is een afgesloten beschermd gebied voor vogels, roggen en flamingo’s.

holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen

3. Kijken bij Punta de Coco

Aan de andere kant van het eiland ligt Punta de Coco, het zuidelijke puntje. Ook deze kant is mooi, maar voor mij wint Punta Mosquito. Het water daar was zo kraakhelder! Bij Punta de Coco zagen we wel een mooie zonsondergang waarbij de zon als een vuurbal in de zee zakte. Ook hadden we weer het geluk om een groep flamingo’s voor de kust te zien. Goed om te weten: het is belangrijk dat mensen afstand tot de dieren houden. Anders komen de flamingo’s een volgende keer niet meer terug om te overwinteren.

holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen

4. Boottour naar Cabo Catoche

Zoals ik al zei, na Punta Mosquito loopt Holbox eiland nog door, maar dat gebied is niet bereikbaar voor toeristen. Althans niet te voet, maar wel met de boot. Op onze laatste dag op Isla Holbox hadden we een boottour geboekt naar Cabo Catoche, onderdeel van een beschermd biosfeerreservaat. Geen goedkope tour (1.332 MXN per persoon), maar wel de moeite waard. Het eerste deel van de tour voeren we langs de kust naar open zee om te snorkelen. Tip: ga vooraan of het midden van de boot zitten, want achterin krijg je flinke plens water (van de golven) in het gezicht.

Tijdens het snorkelen zag ik een grote rog onder me door zwemmen. Er bleek ook een schildpad te zijn, maar die heb ik gemist. Vervolgens gingen we door Yum Balam, een nationaal beschermd gebied waar bedreigde diersoorten zoals de jaguar en de walvishaai onderdak vinden. De naam van het reservaat betekent ook ‘Lord Jaguar’ in Maya. Toen wij er waren stond er een flinke groep pelikanen voor de kust waarvan er eentje erg nieuwsgierig naar ons toe kwam lopen. We eindigden de tour op Cabo Catoche met een lunch en daarna pakten we de boot terug naar Holbox-dorp.

holbox dingen om te doen
holbox dingen om te doen

5. Fietsje huren om Holbox te verkennen

Auto’s zie je niet op Holbox. Je vervoerskeuze is een buggy/golfkarretje of een fiets. De fiets is een leuke manier om het eiland te ontdekken. De wegen zijn wel erg hobbelig, dus je moet op blijven letten tijdens het trappen. Als het regent, dan kan de boel ook flink modderig worden. Gelukkig hebben wij alleen maar zon gezien (reismaand: mei). Met de fiets kun je bijvoorbeeld de lengte van het bewoonbare deel van het eiland af fietsen, van Punto de Coco naar Hotel Las Nubes. Let wel op: fietsen na zonsondergang buiten het dorp is niet zo leuk. Als de zon weg is, is het pikkedonker en weet je niet wanneer de volgende hobbel of kuil eraan komt. Vaak kun je een fiets huren bij je hotel, of ga bijvoorbeeld naar een verhuurpunt van Bikes Holbox. Prijs is ca. 200-250 MXN per fiets voor 24 uur.

holbox dingen om te doen

6. Relaxen bij een van de fotogenieke beach clubs

Zo, dat waren de actieve dingen om te doen op Isla Holbox. Voor de rest zou ik vooral aanraden om te relaxen. Je bent niet voor niets op een tropisch eiland, geniet ervan. Lees een boekje, luister muziek of doe een dutje. Je kunt zelf ergens je handdoek neerleggen op het strand maar Holbox biedt ook genoeg mooie beachclubs. Vaak werken ze met een minimale uitgave van 300 – 600 MXN per persoon voor eten en drinken. Dit lijkt veel, maar als je een paar drankjes doet en een lunch zit je daar zo aan. Bovendien kun je vaak gratis gebruik maken van bedjes, toiletten en douches.  Wij hebben een prima dag gehad bij La Playa de Ñaña.

Het strand is niet het hele jaar mooi wit. De kustlijn van Cancun heeft in onze zomermaanden te maken met zeewier dat aanspoelt vanuit de opwarmende Golf van Mexico. Het ziet er niet fris uit en kan ook nog eens flink gaan stinken in de hete zon. Ik was er in mei. Hier en daar lagen wat oude restanten, maar niets storends. Houd hier wel rekening met het plannen van je reis.

holbox dingen om te doen

Waar te drinken of eten op Isla Holbox?

Kies een hotel uit dichtbij het dorp, want dan heb je ruime keuze uit restaurants en cafés. Buiten het dorpje zijn er weinig restaurants te vinden en zit je dus vaker aan je hotel ‘gekluisterd’. In het dorpje vielen bij mij de volgende adresjes in de smaak: Painapol voor ontbijt of lunch, taco’s bij Barba Negra of Temoc, avondeten bij Arte Sano en koffie bij Complemento, Another Clandestino of Koko. Zin in een pizza? Ga naar La Pinsa. Natuurlijk moet je ook een mezcalito proberen, een sterk rokerige drankje dat vaak door cocktails wordt gemixt. Drink er bijvoorbeeld eentje bij het populaire Luuma. In de avonduren is het wel handig om wat muggenspray op te doen. Het eiland staat bekend om haar muggen, vooral tijdens het natte seizoen. Juni schijnt de ergste maand te zijn.

Waar te slapen op Isla Holbox?

Daarop heb ik één antwoord: Casa Blanca. Super centraal gelegen in het dorpje, maar niet in middenin het centrum. De kamers zijn prachtig, de gastvrouw is fantastisch en het ontbijt is top. Deze plek is een kleine oase waar je je even kunt terugtrekken zonder het dorp uit te gaan. Tip: slapen in het dorpje betekent minder gebruik van de taxi. Taxi’s zijn niet goedkoop. Voor een ritje van 10 minuten betaal je al snel 200 MXN. Slaap je bijvoorbeeld in de buurt van Punta de Coco en wil je iedere dag in het dorpje eten, dan wordt het allemaal vrij duur.

Geldtips voor Isla Holbox

Pinautomaten zijn schaars op Holbox. Volgens de meeste berichten zijn er slechts twee stuks en ze schijnen ook regelmatig leeg te zijn. Wij hebben hiervan geen last gehad, want we betaalden op de meeste plekken (hotels, restaurants) met de creditcard. Dit is wel iets duurder, want er wordt vaak een bijbetaling gevraagd van 3-5%. We hadden ook cash op zak (gepind in Cancun en Mérida), want sommige plekken zijn cash-only zoals supermarkten of taxi’s. Pin daarom nog even (in een grote stad of op het vliegveld) voordat je naar Holbox vertrekt.

Fooi geven is trouwens normaal in Mexico. Over het algemeen is het niet verplicht, maar wel gewaardeerd. Het viel me wel op dat in toeristische plekken zoals Bacalar, Tulum en Holbox restaurants soms standaard 10% of 15% fooi (een propina) bijschrijven op de rekening. Bij het betalen vragen ze dan of je met of zonder de fooi wil afrekenen. Soms vragen ze dat niet eens en is de fooi al een verplicht onderdeel van de rekening.

Tips voor de boot naar Isla Holbox

Er zijn twee bootbedrijven die van het dorpje Chiquilá naar Holbox varen: 9 Hermanos en Holbox Express. Beiden doen er even lang over (25 minuten) en hebben dezelfde prijs. Wij betaalden 275 MXN enkeltje per persoon, maar tijdens het schrijven van dit artikel (6 maanden later) zie ik op hun websites prijzen van 300 MXN enkeltje. Ieder half uur vertrekt er een boot en de twee bedrijven varen om en om. Als je met ADO bus aankomt op Chiquilá busstation, dan kun je direct bij de uitgang van het station de boottickets kopen. De boten gaan best vaak, dus je kunt prima ter plekke een ticket kopen.

Busstation Chiquila.

Zou jij Isla Holbox willen zien? Wat zou jij op het eiland willen zien of doen?

Let op: alle genoemde prijzen zijn ten tijde van mijn reis (2024) en kunnen inmiddels veranderd zijn. Deze blogpost bevat affiliate links. Als jij iets boekt via deze links, dan verdien ik een kleine commissie zonder dat jij er extra voor betaalt. Lees er meer over in mijn disclaimer.

Author

"Don't let your dreams be dreams. Go live your dreams. Go travel".

Write A Comment

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.