Personal: Terugblik op reisjaar 2014

Het einde van het jaar is alweer in zicht en de lijstjes met de terugblikken, hoogte- en dieptepunten, unieke reismomenten en goede voornemens vliegen je om de oren. En ik moet eerlijk zeggen… ik ben er gek op! Ik lees met liefde al deze lijstjes van mede-bloggers en ik kon daarom zelf ook niet achter blijven. Vandaar hier mijn terugblik op 2014. Mijn eerste jaar als travelblogger. Benieuwd hoe het mij is vergaan?

Mijn jaar in getallen

Met 6 landen en twee continenten op de teller was 2014 geen gek jaar. Dit jaar was met name het jaar van de steden. In totaal deed ik zo’n 14 steden aan, afgewisseld in dagtrips en lange reizen. Maar waar ik vooral van geschrokken ben, is de hoeveelheid tempels en kerken ik voorbij heb zien komen. Ik telde er zo’n 68! Met name mijn reis door Rusland heeft hieraan bijgedragen, waar je een orthodoxe kerk op iedere straathoek kan vinden. Ook qua temperaturen heb ik het uiterste gezien, van -10 overdag in Moskou tot 40+ op Koh Phangan. Gelukkig heeft de regen zich vrij weinig laten zien, slechts 5 regendagen! Best knap, aangezien we in het regenseizoen naar Thailand gingen. En als ik dan toch bezig ben, dan heb ik ook nog  een aantal fun facts voor jullie verzameld. Zo sliep in 16 buitenlandse bedden, maakte ik kennis met 7 internationale biermerken en ben ik minstens 11 keer de weg kwijt geraakt.

Mijn jaar in reismomenten

Het beste land van 2014?

Cambodja was zonder twijfel het beste land van 2014. Ik heb hier nog geen post over geschreven (shame on me), maar je kunt deze op zeer korte termijn verwachten. Cambodja is het land van de groene en roze kleuren (rijstvelden en lotusbloemen). Het is het land van de miljoenen fietsen. In mijn ogen was Bejing altijd de fietsenstad, maar Cambodja is een goede tweede. En Cambodja is het land van het positivisme. De Cambodjanen zijn kalm, tevreden, vrolijk en alles behalve opdringerig. En ook al spreek je geen woord Khmer, de Cambodjanen willen je altijd helpen. Met wat gebarentaal en een goede wil kom je al een heel eind. En die wil die hebben de Cambodjanen. De wil om vooruit te kijken, positief de toekomst in te gaan. En met een verleden vol dictatuur, onderdrukking, bedrog en bijna 2 miljoen doden is dat ook te begrijpen.

De mooiste stad van 2014?

Dit jaar ben ik in maar liefst 14 steden geweest. Als ik echt moet kiezen, dan ga ik zonder twijfel voor Sint-Petersburg. Wat een heerlijke stad is dit! Een ideale combinatie van Europa en Rusland. Sint-Petersburg  is gebouwd naar Europese maatstaven, met voorbeelden zoals Wenen, Venetië en Amsterdam in het hoofd. Tegelijkertijd is deze stad diep geworteld in de Russische samenleving. Zo komt een groot deel van de machtselite uit Sint-Petersburg, inclusief de president Vladimir Poetin. Sint-Petersburg is een open en ruime stad, gekenmerkt door brede straten, een groot aantal kanalen en pastelkleurige gebouwen zoals het Hermitage, het Stroganov Paleis en ga zo maar door. Sint-Petersburg is gracieus, licht van kleur en doet koninklijk aan. Het is dan ook eeuwenlang de stad van de tsaren geweest. Moet ik nog meer zeggen over deze stad? Volgens mij begrijpen jullie het wel.

Lees hier mijn artikel over Sint-Petersburg.

De beste ‘ondergewaardeerde parel’ van 2014?

Geen twijfel mogelijk, de metrostations van Moskou. Alhoewel de metro’s an sich niet heel bijzonder zijn (afgezien van het feit dat ze ontzettend hard rijden), zijn de tussenliggende metrostations een festijn voor het oog. Mijn favoriet? Het Komsomolskaya station. Dit is geen metrostation meer, maar in mijn ogen een balzaal compleet met kroonluchters en mozaïek. Wat ook de bedoeling was van Josef Stalin. Hij wilde de metrostations omvormen tot paleizen voor de werkende arbeidersklasse, ter opfleuring van het dagelijkse leven maar ook als een continue herinnering aan het ontstaan van de Sovjet-Unie.

Lees hier mijn post over de metrostations van Moskou.

De leukste stad van 2014 om 24 uur in te besteden?

In 2014 heb ik heel wat dagtripjes naar onze buurlanden gemaakt. Zo was ik onder andere twee keer in België te vinden. Toch moet ik kiezen voor de Franse hoofdstad, Parijs. Deze stad blinkt uit in haar diversiteit. Wil je bijvoorbeeld een rustig dagje in het park doorbrengen? Ga dan naar de Jardin du Luxembourg of Jardin des Tuileries. Of ga je naar Parijs voor de ‘vintage shopping’? Dan wandel je door de Montmartre. Of kom je naar deze stad voor de imposante bouwwerken? Ga dan eens kijken bij het chique Invalides. Iedere 24 uur in Parijs is weer anders en dat maakt deze stad voor mij de leukste dagtrip-stad van 2014.

Lees hier het artikel over mijn 24 uur in Parijs.

De beste activiteit van 2014?

Ik ben een groot fan van fietsen in het buitenland. Op je eigen tempo iets van het land bekijken en stoppen waar jij maar wilt. Mijn leukste fietsmoment van 2014 is toch echt wel het fietsen langs de eeuwenoude tempelcomplexen van de Angkor Wat. De fiets is een ideaal vervoersmiddel om deze tempels te ontdekken. Het kost haast niets (een paar dollar per dag), je bepaalt zelf waar je heen gaat en je hoeft niet te onderhandelen met iedere gillende tuktukchauffeur. Bovendien is een ritje op de fiets ook nog eens gezond en verkoelend. Binnenkort volgt een post met praktische tips voor het fietsen door de Angkor Wat.

Het grootste WOW-moment van 2014?

Dat kan er maar één zijn, het uitzicht vanuit de Sirocco Skybar in Bangkok. Niet geheel toevallig keken we de dag voordat we naar Bangkok vlogen de film Hangover Part II. Met deze verse beelden in ons hoofd was er natuurlijk één ding dat we in Bangkok zeker moesten doen: richting de skybar voor dat panorama uitzicht. Zo gezegd, zo gedaan. Op een van onze eerste avonden kwamen we per tuk-tuk aan bij de Lebua State Tower om daar zoevend met de lift de 64e verdieping te bereiken. Helaas bleken we ietwat aan de latere kant te zijn (tip: kom voor 8 uur!) want het glazen panorama terras stond al vol. In plaats daarvan werden we naar de zijkant geloodst. Ook niet erg, want het uitzicht was nog steeds geweldig.  Het imago van een vies chaotisch Bangkok werd in één keer weggevaagd en maakte plaats voor een prachtige lichtjesstad. Je ziet ook dan pas de sterke aanwezigheid van de rivier Chao Phraya met zijn meanderende vorm door de stad. Dat was dat zeer geprijsde drankje zeker waard.

Mijn jaar als blogger

Begin dit jaar besloot ik meer te gaan doen met mijn passie voor reizen en schrijven. Ik las  al een tijdje een aantal Nederlandse travelblogs en ik dacht bij mezelf, dat wil ik ook! Mijn online plekje waar ik mijn reisverhalen kwijt kan en andere kan inspireren om ook te gaan reizen. Zodoende maakte ik een website aan en kwam Go Live Go Travel in leven. Nu we aan het einde van het jaar zijn, zie ik dat ik in totaal 29 posts heb geschreven. Het is oké, maar ik realiseer me dat het veel beter kan. Mijn doel voor volgend jaar is dan ook meer artikelen te schrijven.

Op persoonlijk vlak heb ik dit jaar vooral uitgetrokken om te ontdekken wat mijn schrijfstijl is, waarover ik wil schrijven en wat lezers aanspreekt. Ik ben er nog niet, maar ik ben wel op weg. Hoe meer ik schrijf, hoe meer ik erachter kom wat werkt en wat niet. Zelf vind ik de combinatie tussen bezienswaardigheden, tips en het verhaal erachter interessant. Hier wil ik in 2015 meer op richten.

Golivegotravel.nl in 2015

En dan nu het grote nieuws: in 2015 verschijnt Golivegotravel.nl in een nieuw jasje! Ik ben deze blog gestart met het standaardthema Twenty Fourteen. Een goed thema om te starten en te experimenteren, maar naarmate de maanden vorderden ging het me steeds meer irriteren. Er zaten goede elementen in, maar ook dingen die gewoon niet voor me werkten. Ik wilde méer uit mijn blog halen en dat ging niet meer met dit thema. Daarom besloot ik een aantal weken geleden een nieuwe lay-out uit te zoeken. Eentje die meer bij mij past en ook iets over me zegt. Dit thema heb ik gevonden en ik ben momenteel volop bezig het klaar te stomen voor 2015. Nog even geduld dus, de lancering volgt snel.

Beste lezers, ik wil iedereen bedanken die mijn blog volgt, zo nu en dan leest of hier voor het eerst komt. Ik wens jullie allemaal fijne feestdagen en een gelukkig 2015! En hopelijk zie ik jullie weer terug op de vernieuwde Golivegotravel.nl!

En hoe was jouw reisjaar?